方便主义20
想来，这恐怕也在昴的计算之内。
他安定地占据了局外人的立场，又拿既已发生的事实——对『暴食』大罪司教的讨伐作为情报的来源，成功取得了同指挥官交涉的权力。
「我对白鲸的吸引力，恐怕是源自『暴食』大罪司教死前对我的诅咒。」
用能够以假乱真的口吻，昴如此对库鲁修说道。
尽管少女似乎没有相信，可这确实是一个对外说得通的说辞。这样也许就足够了。
虽然对政治方面的事情不太敏感，但莱茵哈鲁特毕竟活过了多个时代，他能大致理解昴的意图。
只是，昴在极为漫长的时间里都孤独地封闭于自我世界中，或是生活在远离政治的乡村，对他而言，短时间内要考虑各式各样的事，负担会不会太重了呢。
没办法亲眼确认身后之人的状态，莱茵哈鲁特不由得心生担忧。
更令他懊悔的，是自己没能力分担，同时也是造成昴思虑过重的元凶。
不过——
「稍微换一个位子可以吗？虽然我知道你相当抵触我。」
听昴和库鲁修讨论完下一步的进攻方案后，莱茵哈鲁特在确保自己声音不会被听到的前提下向昴搭话。
昴发出「啊？」的声音，呆呆地表达迷惑。对此莱茵哈鲁特继续解释道：
「你说引诱白鲸的是你身上的诅咒，这点并不完全在说谎吧。我知道方才有什么出现了。既然你还想用同样的方法，那就给我一次看的机会。」
「所以你想让我坐到你前面？」
「对，只是，那样我就要把头放在你肩膀上，环住你的腰了。」
这样也可以吗？莱茵哈鲁特无声地征求昴的意见。虽然他是希望尽可能地拉开距离，但昴的坐高完全不逊于自己，很容易遮挡视野，战斗中难免发生危险情况。
昴按在莱茵哈鲁特肩上的手紧了下，显然是不大乐意。不过，在他快放弃时，昴还是扭捏地答应了。
忍不住微笑，莱茵哈鲁特翻身，让身体紧贴着地龙，从侧边滑到昴的背后重新坐好。
起初昴还想蠕动两下来给他腾出空间，但被莱茵哈鲁特自后方抱住后，他就僵硬地一动不动了。
「……也不用抱这么紧吧。」
「这里要俯冲了。」
「诶？」
为了避免被看穿诱饵计划，莱茵哈鲁特设计的行径线路，总是靠近直线，利用白鲸的攻击来转弯。
这次也是一样。
压下反应慢了半拍的昴的头，他们以视觉上极度危险、但实际上却在掌控内的角度，避开了白鲸的一击横扫。
昴的呼吸因紧张而变得急促，莱茵哈鲁特下意识拍拍他肩膀安抚，却被紧张地拉开了。
「……抱歉。」
「不，我……我只是没想到……」
侧头看着察觉到他对这种接触的排斥，立刻低头致歉的莱茵哈鲁特，昴吞吐了几声，结果还是没有说出什么。
莱茵哈鲁特能明白。昴排斥别人对他体贴的接触，甚至排斥柔软舒适的用品。他过得艰苦不是因为贫穷，只是因为心病。生活对他而言就像是在坐牢。
虽然一开始逼迫他的是莱茵哈鲁特本人，但事到如今，他已没有强迫昴的意思，同时也因为昴的自我折磨现状，丧失了所有报复的欲望。
无话可说，他只好抱紧昴，全心投入牵制白鲸的工作。
昴抱怨了一声「太近了」，但好像是因为内疚刚刚的动作而放纵了他。意识到这个，让莱茵哈鲁特再度深感痛楚。
「差不多要再来一次了。那个家伙，不来点刺激的，就不会老老实实掉进陷阱里。」
没有察觉到这边的感情，那早已熟悉了的、昴平淡的嗓音加重了莱茵哈鲁特的沉郁。他竟觉得窒息了。
抑制出胸口沸腾的陌生情绪，莱茵哈鲁特却忽视了自己下意识收紧的胳膊。昴被他勒得连连龇牙，忍不住低声吼道：
「都叫你放开我了吧……！」
「————」
疼痛，连来源都不知晓的疼痛，打得他措手不及。
莱茵哈鲁特知晓缓解伤势的方法，却不懂这莫名的无形之伤该如何缓解。
沉默中，昴无语了下，终于对他开口：
「你都在紧张什么啊。」
「没有，我只是，担心自己做不到。」
「哈？」
莱茵哈鲁特不会自欺欺人。
他深知昴会来到这里，会同自己并肩作战，出发点肯定不是为了他。
即使如此，是莱茵哈鲁特让他承受如此不幸的事实不会有所改变。
昴是个擅长忍受痛苦、死亡和绝望的男人。因此，能让他惨叫出声，方才那个静止了的世界里，在自己背后，昴肯定遭受了超出他忍耐限度的伤害。
而早在制定计划时，昴就已经将这份谁都看不到的牺牲作为代价摆在了先决条件上。
以昴曾犯下的罪，无论他被『暴食』虐待，被神秘力量折磨多少次，都给人罪有应得的感觉。
但，一码事归一码事。
希望他为罪行遭受报应的心情，与不希望他在行善的路上遭遇困苦的祈愿，本就是毫不自相矛盾的。
因此，想要做的事，害怕自己做不到的事，在昴说出刚刚那句话时，不，是早在意识到那个静止的世界意味着什么时，就已经决定好了。
然而，这也是，不可以告诉昴的事。
「没什么哟。」
「讨人嫌的神秘主义。」
听到自己隐瞒想法的回答，昴果然厌恶地皱起了脸。
对不起，让你感到心烦了。虽然莱茵哈鲁特是想这么回应他，但——
「担心自己做不到什么的，真是无用的忧虑呐。你才不可能有做不到的事。我是如此深信的——所以，早晚要把你的脖子拗断。」
满心的憎恶毫无掩饰地灌注进言词中。明明表情和语调都凶狠得吓人，却只是为了隐晦地表达关心罢了。
对这份体贴，除了微笑着假装不知外，还能有什么合适的应对策略。
莱茵哈鲁特觉得心底的阴霾姑且被吹散了一点，让他可以笑着应声说「是」，然后说：
「为了回应你，我只好一直全能下去了。」
不觉得自己很全能，但显然昴没有考虑过别的可能。
实在过分，他轻易地踏入了别人的世界，把自己的观点强加给他人。这不是傲慢还能是什么呢。害得莱茵哈鲁特除了更加严阵以待外，找不到别的出路。
到底是为什么呢。只有他的心意，无论如何都想回报。这样的心情，自当初遇到菲鲁特大人之后就再没浮现。可是，将昴与菲鲁特大人相提并论，这难道不是对她高尚品格的一种侮辱吗。
自己究竟为何，一点一滴地把他拉高到仰视的位置。
仰视。不，并非仰视。
眼前的男人与初见时毫无变化。时间已经回溯，在他身上没有留下半分踪迹。只有包裹在他体外的狂气正如晨雾般消弥。
这么说来，不是因为昴变得高贵了，相反，是莱茵哈鲁特将自己的位置拉低了。
他对昴展露出的柔软的心，产生了想要看护的意识与责任感。
假如这是昴预谋的报复，还真是可怕呢。若现在他突然翻脸，自己就真不知该如何是好了。
昴没回头，咂舌道：「被威胁了反而心情好，你是不是有毒？」
「为什么这么说？我觉得自己是人畜无害的类型……而且心情并没有变好哦。」
「随你啦。搞得好像我很关心你一样——该开始了，我们的客人已经等不及要接受款待了呐。当然要盛大地让它永远留在这里。」
白鲸充满急躁感的鸣叫将思考拉回现实。
我们的客人。莱茵哈鲁特咀嚼着这个措辞。很短，却让他感到了奇妙的快乐。
他在心底说好，眼看昴扯开嗓门。
「————」
这次，昴的喉结仅是蠕动了下，连声音都没有传出，世界就冻结了。
凝固的时间里，只有从昴体内冒出的黑手，正优雅而残忍地行动。
——本来应该是这样的。
漆黑的影洋溢着无声的爱，抛洒热情朝昴的方向，朝他的胸口，他的心脏蔓延过去。
「——到此为止吧。」
然而，那不可思议地曲折，过于纤细的长手臂，被突如其来的介入打断了原本的动作。
二人世界遭外人横插一脚，再怎么宽宏大量的女性都忍受不了，更何况那是个连心爱之人的心脏都能揉捏的疯子呢。
影剧烈地扭动起来，可它却无法摆脱青年的手。伴随让骨骼咯吱作响的刺痛，莱茵哈鲁特的神态中却感觉不到半分苦楚。他的视线平静且安稳，不像是在与敌对抗。
受邀而来的客人将瘴气作为礼物，把昴的疼痛当作应邀的报酬。
他们似乎有这样的约定俗成。昴把一切视为理所应当。
但这错误的关系，怎么能被接受呢。
莱茵哈鲁特决不容许这份错误。
把昴逼成异类的这一个个要素，莱茵哈鲁特决心要将其全都拔除。
「抱歉，看来世界还是这么方便于我呢。让你白跑一趟了。」
『————』
「他会由我来保护。我如此决定了。」
话虽如此，昴在设定计划时并没有全然依赖自己，而是利用了早已熟悉的莎缇拉的力量呢。
莱茵哈鲁特边发力强硬地将那魔女之手往外掰去，边苦闷地心想。
结果，他只能在这个不被外界接受的、静止的空间里施展力量。某种程度上，有些被打败了的挫伤感。
与他不同，影子不知疲倦为何物地摇动，挣扎。无形的情热化作热烈的话语：
『我爱你。』
「————」
『我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。』
不知被重复了多少次，不知曾重复过多少次的话语，听起来犹如疯狂的诅咒。
莱茵哈鲁特不由哑然。
「——这是不正确的。」
短暂沉默后，未曾被情爱牵绊过的青年如此断言：
「若你真的爱他，这世界里能行动的就不会只有我。若他真的爱你，我的手就碰不到你。收手吧。爱的高尚，不是你我这般心余力绌的人可以体会的。」
以理性来劝服狂人定然是无用之举吧。
或许是因为他的话，又或许是因为自己正在被拨开，手逐渐从心爱之人的身边移走，本该是无声的影发出婴儿嚎哭般的尖叫。
莱茵哈鲁特无动于衷地听着，眼看又是一只影之手从昴的体内伸出，直直朝自己袭击而来。他强忍重压下快撕裂肌肤的痛楚，破除时间静止的魔咒，试图阻止魔手。
然而，在碰触到他前，影子就消散了。
影化作漆黑的雾，一瞬间，莱茵哈鲁特闻到了连他都会感觉一阵恶心的臭味。
将理智拉回的，是白鲸高昂的鸣叫。受吸引的魔兽丧失理智般速度全开，朝这边横冲直撞而来。
若非奥托选中的地龙足够出色，莱茵哈鲁特自身的骑术也高超得不像话，不止难以逃过白鲸的大嘴，他们两人甚至可能从『避风的加护』失效了的地龙背上飞出去。
尽管感觉很平稳，莱茵哈鲁特还是立即收回先前抓向影子的手，牢牢抱住了昴。
这回，他的身体没有因为疼痛而发抖了。
「你这般心余力绌的人？我明明觉得你说得可好听了。我好羡慕啊。」
不止如此，昴还充满从容感地转头讥笑他。
羡慕，这个字眼让莱茵哈鲁特心底愣是一个激灵，连脸颊都条件反射似地发硬了。但，昴的笑容里却没有疯狂和恶意。
莱茵哈鲁特在安心中为他那习惯性自虐般的说话方式苦笑：
「昴……」
「我要像你一样会说，就不至于到最后都不能和人心意相通了。」
「————」
「开玩笑的啦。放轻松……你有在听吗，莱茵哈鲁特先生？」
不合时宜地陷入沉默了，莱茵哈鲁特心想。
应该更好地回话的，但他却想起了在废墟里以寂寞的神情望着艾米莉亚，仿佛随时会抑制不住悲痛哭出来一样的昴。
到最后他也没哭，像是眼泪已经流干，已经习惯了这样熟悉的陌生人。
——不要否定我的人生。
发出悲鸣一般的他看起来好痛苦。
对昴来说这世上肯定没有比被遗忘更悲痛的事了。他遭受的肉体上的折磨和报复，全都不如一瞬的回溯来得更残忍。
活在地狱似的世界里，他成了别人的地狱。
这是莱茵哈鲁特绝对无法容许的。无论多少次他都会反对昴，否定昴。
同时，想帮昴承担属于他的这片地狱。
只是，自己能为他做到什么呢。至今为止的这个轮回，不尽是昴在为自己行动，因自己而备受牵连了吗。
「不，我是在想……」
没办法说出口，莱茵哈鲁特在心底为自己的不中用叹气，临时将话改掉了。
「按你的意思，我再会说一点，就能和你心意相通了吗？」
「残念！我的心门对你是紧闭的！」
「诶，不能踹开吗。」
「你想对我做什么啊！？再说，破坏明明是我擅长的领域。」
对莱茵哈鲁特故作惊讶的话，昴如他所料地气急败坏道。
他确实是破坏的高手。
再不会有人能像他一样，把莱茵哈鲁特的世界和心灵都搅得一团乱了。
所以，莱茵哈鲁特只能苦笑说「是这样呢」，不过他的意思被昴微妙地误解了。对方得意地扬了下眉，说：
「看着吧。这场战斗就要漂亮地落幕了。」
笼罩了全平原的雾正逐渐消散。
即使在雾气中也依稀能看见轮廓的冲天巨树清晰地暴露在月光下。
讨伐的队伍不知不觉中已经在树下重组，一切都井然有序。
莱茵哈鲁特望见了朝自己看来、难以掩饰紧张的猫耳少年，望见了严阵以待的绿发指挥官，望见了站在最前端，剑指白鲸意气风发的白发老者。
他的心蓦然便是一轻，就连笑容都越发温暖了几分。
「没错。以月光，以大树，以你我，以全员，作为见证呢。」
「你是诗人吗！？」
昴抖了一下，嘴里嘟哝起「可别指望我说出我作曲你写词这种话」之类的话。
莱茵哈鲁特在最后一刻忍住，没把「那样也不错哦」说出口。他直觉昴绝对会不顾一切地和自己翻脸。
因而他只保持微笑，怀着畅快的心情，跑在曾逃离了数次的路上。
耳边呼啸的风，爆破声里朝白鲸倒下的树，绽开在昴嘴角得意的笑，猎物落入陷阱后战士们最后的冲锋，化作记忆里永恒的定格。
热烈的呐喊声里，莱茵哈鲁特让地龙在奔跑的冲劲中缓缓停下。
他近乎茫然地环顾四周，见白鲸的气息变弱才猛然意识到一切已经结束。
——远比想象中，简单得多的结束。
怎会如此。这般疑问没有浮现在脑海里，或许是早在出发时，莱茵哈鲁特心里便有了相应的觉悟。
那就是菜月·昴是能颠覆人想象的存在。
而他所相信的昴，也为他的世界涂上了漂亮的色彩。
淤积在胸口长达数十年，乃至上百年的瘴气终于得以吐出。莱茵哈鲁特除了呆呆地眺望欢呼雀跃的众人外，什么反应都做不出。
然后，他突然注意到了。
金黄的，未曾见过的花，正在这草野静谧地成片绽放。
为何，以前都没有留意到呢。
月光下它们分明是如此美丽。
「还是第一次感受到这样的氛围。」
体味着令人眼眶发热的窒息感，莱茵哈鲁特宛如置身幻梦中般呢喃。
直到敏锐地听到前面昴咂舌的声音，他才后知后觉地发现自己还牢牢地把对方抱在怀里。
已经不再处于危险中，依然怀抱不放岂不是像在贪恋对方的温暖吗。
思及此处，莱茵哈鲁特触电般地放开了昴。他自以为动作很大，但那悄无声息的行动并没有惊动昴。
昴活动了下脖颈，冷淡地望着人们庆祝的样子。漆黑的眼瞳里全然没有沉浸的迹象，莱茵哈鲁特感觉自己的热情也跟着凉了。
不觉得有做了什么大事，昴满是无趣地回应莱茵哈鲁特的话：
「不是挺好听的吗。虽然只是虫子的悲鸣。」
「居然把白鲸称为虫子呢。」
「对我来说只要是战胜了的敌人，怎样的大家伙都没差啦。」
若自己被击败，想必也会成为虫子之一吧。
莱茵哈鲁特觉得胸口又升起股和先前不同的阻塞感。
「——不过，到底不一样啊。」
「什么？」
「不愧是你。和你搭伙，能品尝到超强的安心感。说实话都有点沉浸其中了。啊，不过，我是没有要继续为你的英雄事业效力的打算。」
用受不了的烦闷口气说着，昴进一步歪过头来看莱茵哈鲁特。
他的眼睛看起来有点亮了。连神色都多了些生气。
不妙呀。莱茵哈鲁特心想。感觉像是被牵着走了。只是听他这么懒洋洋地随便一感慨。心底刚刚浮现的郁闷顿时烟消云散。
「我倒是很想再尝试一下哦。」
「啊？想成为『剑圣』先生战友的人不胜枚举吧。就算特别推举我，我也不会觉得光荣。还是把机会让给别人好了。」
「并不是想让你觉得光荣呀。只是，看到你在我身边，各种意味上都叫人安心。」
「你到底多想囚禁我啊！？」
发现自己的话又一次被曲解，莱茵哈鲁特惊讶地瞪大眼睛。
趁他没反应过来，昴从停在原地的地龙背上一跃而下。地龙拿头去顶脱离了的他，被莱茵哈鲁特制止。
莱茵哈鲁特只见昴对自己挑眉一笑。那笑容里有说不出的挑衅。没等他反应过来，便察觉有人走了过来。
略一思索，莱茵哈鲁特也跟着翻身下地龙。
他的作法是正确的，起码莱茵哈鲁特本人如此判断。
前来的不是别人，正是战斗中比谁都冲在最前方，舍身取义般的老人。
刚刚，对白鲸发起最后袭击的他，看起来比谁都来得勇猛和畅快。如果说莱茵哈鲁特在剑技上有憧憬的对象，想必定然是对那样意气风发地挥剑的姿态。
尽管自认威力上不会逊于对方，但精神又如何呢。老人受年龄和体能所限，可他的心却处在心有不宁的他无法抵达的境界。
没办法与那双凛然的蓝眼对视，莱茵哈鲁特畏惧自己的真实身份暴露在对方面前而垂下头。
——这一定是错误的判断吧。
错开的视线，低下的头给了窥探时机许久的昴一个机会。他立即动手，将莱茵哈鲁特用来挡住身份的兜帽摘了下来。
「——！？」
来不及陷入错愕，莱茵哈鲁特以狼狈的样子与老人对视了。
相似的蔚蓝眼瞳交错的瞬间，昴得意而张狂的声音传入耳朵。
「你觉得我会帮你瞒到最后？抱歉呐，我只是想看到你这幅样子呀！」
最坏的再会。
不，连再会都说不上。因为莱茵哈鲁特根本没有和对方相关的记忆。
可是，见过方才老人叫人目眩的剑技，还有什么不能明白的呢。
他肯定是祖母会喜欢的类型。他肯定就是祖母喜欢上了的人。他肯定，就是被自己遗忘了的祖父。
曾对祖父的生死置之不理的愧疚瞬间吞没了他。莱茵哈鲁特这回是真的觉得在对方面前抬不起头了。
终究，还是被背叛了。
他狠狠咬住牙齿。从未体验过的恼火、羞耻和抑郁席卷了他的心，像飓风般产生撕裂似的痛楚。
「为什么……」
「为什么……」
从两个人的口中发出了相同的、呻吟一样的呢喃。
莱茵哈鲁特是对着已经完全摆出恶人脸的昴，而老人则是冲着以从未见过的古怪姿态登场的孙子。
「我……」
被质问了的青年在猝不及防间，露出和实际年龄不符的，孩童似的无措模样。
想必，自己定是大大取悦了昴。
莱茵哈鲁特只觉心头一酸，应当命名为委屈的陌生情绪源源不断地涌出。
然而——
「因为很无聊啊。」
「你——」
昴脸上的笑意消散，以出乎莱茵哈鲁特意料的平静嗓音说道。
老人意外地对他挑起眉毛：
「是你策划的闹剧？」
「被说成是闹剧我好难过啊。难道不是你的错吗。当然，你有为了自己妻子复仇的权利。我很体谅哦。所以，你也体谅一下想要为祖母复仇，却连脸都不敢露的孙子的心情吧。」
被直白地道出了自己的心事，莱茵哈鲁特近乎失态的瞪圆双眼。但他的神情只落入了昴一人的眼里，老人根本没有关照他的余力。
「你又懂些什么——」
「我不知道的事有好多。但，也有知道的事。知道为了自己的复仇心而抛下了儿孙，将重担全都压在孙子身上的，卑劣的男人的事。」
「昴，够了！」
不知道昴为何突然变得如此刻薄，但莱茵哈鲁特潜意识里明白不可以继续沉浸在自责中，连忙前跨一步，将他挡到身后，口中发出意外强硬的制止声。
「不是他的错。你明明知道是我，是我在关键时刻抛下了自己的责任。应该忏悔的分明是不中用的我。」
「莱茵哈鲁特——」
对匆忙的，甚至可以说是焦头烂额的青年，老人看不出喜怒地呼唤他的名字。
莱茵哈鲁特闻言，出口却又是庇护昴的话：
「祖父大人，请务必，不要将他的话放在心上，宽容他的无知。」
「莱茵哈鲁特……你，说不是我的错？」
「？当然。您没有做错任何事。」
不知是哪个地方戳中了对方，老人露出了快要哭泣般动摇的脸。
莱茵哈鲁特慌张中找不到能够安抚对方的台词。归根结底，他想不出老人受伤的缘由。
「我，为了自己的梦，一意孤行，伤害了那么多人。」
「但您已经实现了。」
「如果没有你——」
「我什么都没有做。是您，不，是讨伐队的所有人替我实现了愿望。」
对将剑收入鞘中后，宛如真的老者的男人，莱茵哈鲁特轻轻一笑。
怀抱有不知从哪里来的勇气，他伸手揽住了在旁边看好戏的昴的肩膀，在对方抗议的声音里坦荡地说：
「在场的我，只是他的一介保镖罢了。」
