无盡食慾

前情回顾：１　２－３　４－５　６

　　　　　7

 

　如昴预想的那样，尤里乌斯对菲利斯的到来并没有采取欢迎的态度。

　对他而言，与过去友人的碰面只会加剧心底的自责与难堪吧。毕竟他是那么骄傲的人，如今一切过往的荣耀与名声都化作利刃，践踏着他的自尊。

　为什么不站起来，为什么不继续战斗，为什么不反抗昴的意志。

　那是因为恩义吗，是因为懦弱吗，还是因为依赖呢。

　昴时常能看见尤里乌斯在对着剑刃发呆。除了和花蕾们的交流以及阅读，他另外的活动就是一遍又一遍地擦拭昴给予他的长剑。那剑被他擦得锋芒毕露寒意四射。

『磨刀磨得太多，刀虽然快了，但也容易断呢。』

　在门外观望的时候，艾奇多娜那样评语道。

　本来是不希望借助她的力量的，但昴一旦和尤里乌斯接触，他就会表现出那样抗拒的姿态，立即钻进保护壳里。为了能够观察他的精神状态，昴不得不寻求能够直接透过墙观察的魔法。

「如果那么放他出去的话——」

『不能伤敌就只会伤自己。说到底剑就是那样的东西。不斩杀敌人就不存在意义的东西。你所赋予他的，就是那样的东西。』

「我不觉得自己做错了。」

　昴让自己的视线牢牢凝固在尤里乌斯的身上，那样回应艾奇多娜的话语。

　魔女轻声地笑了笑，不置可否地耸了耸肩，表现出自己对此的满不在意。

『这是个漫长的过程，是你的回归无法挽回的过程。不在实验范畴之内，只能等待结果。就像是种一棵无名之树一样，谁也不知道最终会开出怎样的花。』

「你对那花感兴趣吗，艾奇多娜？不要妨碍我，只有这次我——」

『虽然我也很好奇你为什么会移情别恋，不过没关系，不会追究哦。感情本来就是难以捉摸虚无缥缈的东西，即使对于我也一样呢。』

　不知是不是错觉，昴总觉得这次艾奇多娜的语气里带上了些许寂寞的气息，但仔细一听还是那个悠然从容的口气。别的时候倒也无所谓，在感情问题上也一副纵观全局高高在上的姿态就惹人讨厌了。

　昴撇了撇嘴也没打算继续和她纠缠，只是安心地眺望着尤里乌斯的姿态。

　剑是伤人伤己的东西，昴当然知道这点。他可是曾经被尤里乌斯的剑打得很惨啊。但是，正因如此昴能想到的，可以给他的东西，也就只有剑。

　荣耀，名声，家族，伙伴，这些昴全都给不了他，因为它们全是昴从他夺走的东西。

　温情，友情，亲情，爱情，这些昴全都想要给他，却全是尤里乌斯拒绝接受的东西。

　他不会依赖昴，拒绝依赖昴，那么昴只能给他就算一个人也能活下去的东西，就算昴消失了他也能好好活下去的东西，让他强大到能重新站起来的东西。

　那个东西，除了剑以外，想不出别的解答。

「我还真是笨蛋呐。要是更加聪明点就好了。」

　用手指隔墙勾勒青年面部的轮廓，昴露出苦笑转身离去。

　他的脚步声回响在楼梯间，之后出现在大厅里，然后再是走廊。因为铺设有地毯变得沉闷的声音戛然而止——

　因为他的眼前出现了一个影子。

　明明是白天却如同黑夜般，充满了存在感令人无法移开视线的影子。昴的脑海里敲响警钟，他下意识就摆出了防御的姿态，之所以没有动作是因为——

「这个是……」

「普莉希拉大人托人送来的东西，具体装了什么还没打开看。」

　因为他最强的帮手，这个世界最强的存在，就站在影子旁边。

　莱茵哈鲁特用他一贯平静清澈的声线诉说道，显然没有感觉到威胁性。看见他那副姿态，任谁都提不起恐惧了吧。昴放下心头的不安，走上前去用随身携带的小刀拆开那个通体漆黑、看起来极其不祥的礼物盒。

　密封性极强的礼物盒盖子打开的一瞬间，有笑声灌入耳蜗。

　将盒子打开的昴，看见了最不想看见的事物。

　躺在盒子里的是被五花大绑却依然呵呵大笑的黑影。那是昔日拥有『猎肠者』的名号，被称作艾尔莎的黑发女性，也曾是昴能够依靠的、在黑暗里活动的帮手。

「这是……」

　在昴身旁莱茵哈鲁特皱起眉，他露出了为难的神情。毕竟昴对他隐瞒了艾尔莎的存在，在莱茵哈鲁特心中，这个黑发女人还是当初抢徽章的敌人吧。

「我来处理就好了。辛苦你了，莱茵哈鲁特。」

「确实现在她已经没有危险性，但是……多加小心，昴。」

　莱茵哈鲁特做出想要规劝的姿态，但很快就忍了下来，只是朝昴点了点头就缓步离开。昴并不担心莱茵哈鲁特会出尔反尔，那个男人就是拥有那样的信用。于是他安心地将艾尔莎身上的束缚解开。

「……原来如此，身上的骨头全被敲碎了吗，内脏也受到了毁灭性打击。没死全靠着恢复能力，但最奇怪的还是——」

　昴用手小心地检查她的身体情况。女人的躯体已经如同字面意思那样变成了肉泥。别说是动弹了，连基本的人体形状都看不出来。

　这毫无疑问，是警告。

　要问为什么。因为将艾尔莎派去暗杀普莉希拉的人正是昴。

　那个狂妄的女人已经成为路上的阻碍，所以要不顾一切地除掉她。昴下定了这个决心，决意要推动整个王选朝最有利的方向发展。

「呼呼，啊哼哼……杀……杀掉你……绝对要……这次……肯定……杀……杀掉你……呼呼，啊哼哼……杀……」

　从艾尔莎口中传出犹如小调般悠扬的碎语。她将杀意化作迷恋，被揍得看不出原形的脸上是满满的恍惚。那双空荡荡的眼睛已经什么都看不见了吧。尽管如此也想着要杀，这个女人无疑已经疯了。但是——

「没听说过普莉希拉还有这技能啊……」

　按照昴对她的了解，根据收集到的情报，被普莉希拉杀死的人多是焚烧而亡。她使用火属性或阳属性魔法的可能性比较高。那么究竟是谁出手让艾尔莎发疯的呢？让这个本就已经是个疯子，却也因此获得远超凡人怪物般意志力的女人发疯的呢？

　越想越觉得头疼，昴用手胡乱地挠着头发，对结晶石里的艾奇多娜说道：

「啊啊，烦死了，要开始工作咯。」

　然后，在暗处逐渐完成身体复原的艾尔莎，猛地抬起身体用牙齿咬下了昴的喉结。在他痛苦的呻吟中，女人将他的脖子，肩膀，胸口，脸颊全都嚼碎，将肉块和骨头混着自己的血吞了下去。

 

　　　　　8

 

「……有件事想和你说。」

　听见昴的声音，尤里乌斯抬起头来。

　这一看，他不禁皱起眉。昴的脸色与以前相比更显得惨白了。浓郁的黑眼圈让他看上去就像好几个月没睡。原本最低限度能穿整齐的礼服，连领子都没能妥善理好。

　尤里乌斯动了下手指，差点下意识就想给他整理衣服，却靠垂下眼帘来忍耐那份冲动。

「请问有什么事？」

　最大限度表示敬意的话语，故意拉得无比遥远的距离。如果不那么做的话，自己就无法继续保持自我，忍不住想要躲到这个人的背后。明知道这个人恐怕早已扭曲，却无法抑制自己的心情。

　然而，昴对他的心思一无所知，只是面色苍白地向前迈步来到他身前。

「关于你家安娜斯塔西亚大人的事。」

　对坐在床边的尤里乌斯，他垂下脸来居高临下地看着他。漆黑的眼瞳里看不出半点心思。

　捕捉到他话语里的关键字眼，尤里乌斯的呼吸慢了半拍，不假思索就站起身来。礼貌的笑容从他嘴角消失，他用审视的目光打量比自己低近半个头的少年。

「那是、什么意思？」

「艾奇多娜这个名字，你知道吗？」

　没有理会他的逼迫，昴用冷淡的口吻询问道。那是笃定他应该会知道的语气。事实上，尤里乌斯对这个词也并非一无所知。

「『强欲魔女』，被『嫉妒魔女』吞噬的六大魔女之一。睿智的象征，魔法的研究领域无可超越的最高代表。」

　他缓缓地将自己脑海里的知识挖出，看昴抱起手臂点头承认。确认尤里乌斯的知识量后，昴伸出三根手指在他眼前晃了晃。

「那我告诉你好了。这个艾奇多娜创造过三个人工精灵。艾米莉亚碳身边的『终焉之兽』，管理她书库的贝亚托丽丝，还有作为艾奇多娜分身般的存在，围巾狐。」

「围巾狐……？」

　虽然昴还没有明说，但尤里乌斯已从他的口气中判断出，他最后提到的那个才是这次对话的重点。

　昴点点头，肯定对方的判断，将另外两根手指按下只留下一根食指。

「这个围巾狐一直在你安娜斯塔西亚大人身边，然后在一次安娜斯塔西亚小姐身处险境的时候，她趁虚而入占据了她的身体。」

　尤里乌斯歪了下脑袋，一开始没能理解昴的话语，不，是不想去理解。

　然而，那些话语却不受抑制地被脑袋收录，接着重复循环，不断被咀嚼，消化。拆开的字眼终于构成了足以被理解的字眼，足以被认知的真相。也即是说——

　感情在脸上冰封，面孔仿佛冻结一样。尤里乌斯凝视着昴的脸。

「就和……那个『怠惰』大罪司教一样，会附身的邪精灵吗。」

「虽说是人造的，不过也差不多吧。啊，如果不相信，你要不要去接触看看。」

「为什么要告诉我？」

　没打算质疑昴的说法，尤里乌斯只是以冰冷的目光注视着他。光是被这么看着，双脚就要开始发抖，说实话眼泪都快要流出来了。但是，昴摸了摸胸口的结晶，第一次感受到艾奇多娜存在本身对他的安慰。

　那并非意味着昴将她当成了队友，昴一如既往地防备她，敌视她，警戒着她，艾奇多娜也乐在其中般地欣然接受这份敌意与戒备。

　她的存在对昴来说，意味着如山堆积的尸骸，意味着昴不断死去，不断重来，不断看到别人死去，不断被迫接受别人的永久死亡的过去，意味着昴永远变不回与艾奇多娜缔结契约前的自己了。

　这就是觉悟，这就是断念，这就是只有昴才能理解的决绝。

　他没有逃避地将尤里乌斯冷酷的神情映入双眼，胸口感到刺痛，疼得不得了。但他还是必须开口，必须说出那句话——

「想问问你有没有救她的意向。」

「需要我、做什么？」

「跟明事理的人讲话就是轻松呐。我要你帮我杀个人。」

　昴摇了摇依然举在尤里乌斯面前的那根手指，继续说道：

「普莉希拉的骑士，阿尔德巴兰。找到他，杀了他。」

　阿尔德巴兰。尤里乌斯品味着这个名字，脑袋里浮现出带有头盔的男人的形象。对方虽然看上去肌肉结实颇有武力，却失去了左臂，为人也比较轻浮随便。

　但如果尤里乌斯没有记错的话——

　他按耐住那个念头。无论如何，昴已经决定对普莉希拉大人出手，这是最重要的事，也是决定性的。也即是艾米莉亚大人的王位资格受到了那位大人的威胁。

　像是模仿着昴的姿势般，尤里乌斯也在他眼前竖起手指。

「有一个问题。」

　大概是意识到自己想问什么了吧，将手放下的昴捏住了拳头。看着他难掩动摇的样子，尤里乌斯舔了舔嘴唇，缓缓地伴随气息开口——

「——为什么、你会知道的那么清楚？」

　那是决定性的问题，在倾诉出口的瞬间，支配了房间内的气氛。

　尤里乌斯将口中的唾液咽下肚，眼前的昴沉默着。没有动摇的保持沉默。这就是他的态度，他想要展示的态度。尤里乌斯的理性已经理解了一切，但是——

「告……诉我……啊……」

　感性却像快要熄灭的烛火般在风中不断摇动。

　这样沉默下去，不就是默认了吗。

　不就等于认同，安娜斯塔西亚大人的遭遇中有你的一部分作用。你是那个人工精灵的帮凶，在用她威胁自己吗？

　想要保持扑克脸，面部肌肉却已经失控。嘴角因为剧烈的感情而痉挛着。尤里乌斯极力控制自己的口气，咬着牙问道：

「你做出这个决定，莱茵哈鲁特知不知道？」

「他虽然很强，但不是全知全能。」

　没有正面回答，昴不含讽刺地说道。但听在尤里乌斯耳中，却没有比这更为讽刺的了。

　他握紧了昴给予的剑。之前的话语变成现实，但并非是为了辅助成王的艾米莉亚统治王国，而是为了当她成王之路上的清道夫。

　尤里乌斯无法拒绝。

　他本就意识到自己无法拒绝昴的要求，更何况对方还提出了根本不能拒绝的理由。

　自己或许早就预感到会有这么一天。就连蜷缩在壳子里都不被允许，被强行拉出来面对外界的一切，被要求去做本心是不愿意做的事。但更悲哀的是，想要帮助昴这件事本身，也属于尤里乌斯真心中的一部分。

　本来是那么觉得的。如果是眼前的人，肯定能排除万难，让停滞的历史前进，让淤塞的空气畅通，让封闭的思想转动，让死寂的王国焕发出新的生机。

　想要帮助他，他也需要自己的帮助。只是那样参合进对方的人生就令人觉得不虚此行。只是陪伴在对方身边就觉得生命染上色彩。

　他拥有自己没有的特质，无论思考还是能力都是特别的，像上天为他多开了一扇窗一样。在他帮助下，艾米莉亚大人成王也不是件坏事。

　他们会有斗争，会有输赢，会有胜负。

　但是，当王选结束后，在舞台落幕后，输者会在不甘中笑着给赢家送上祝福。

　尤里乌斯想和他分享那样的苦涩和喜悦，然后在杯酒中冰释前嫌，协力为了王国的人们不懈努力下去。

　本来是这么希望的。然而——

「昴阁下，现实和理想真的不同呢。」

　结果，是自己看走眼了吗。菜月·昴并不是他所期待的那种人。自己也没有成为自己所期望的那种人。

　只是弱小，只是脆弱，只是无力。

　尽管弱小，尽管脆弱，尽管无力，却仍然想要夺得渴望的东西。拼命伸出手去，不惜歪曲自身，最后的结果如何呢？

「我该什么时候出发？」

　只是连原本能抓住的东西，也一起全都丢掉了而已。

「即刻出发，今晚行动。去宅邸的马厩，有人带你过去。」

　从昴那里得到回答后，尤里乌斯点点头，看他打开门离开。

　这次昴没有关上门。

　他缓缓地在楼梯上行走，比以往都慢，脚步也越发沉重。

　——好痛苦。

　他知道这恐怕是自己最后一次走上这条路。唯一感激的是艾奇多娜今晚全程没有出声。如果听见她的声音，昴说不定会悔恨到发疯。

　——好痛苦好痛苦好痛苦。

　就像是血管一根根被扯出一样，就像是神经一点点被剥离一样，缠绕着全身的是难以忍受的疼痛。来自心脏的无形之痛。

　不要离开我。不要移开视线。看着我啊。我还在这里。不要舍弃我。

「呼……呼哈哈……」

　昴用手抠住自己的胸口，指甲隔着礼服嵌入肌肤，仿佛能把心脏掏出来。

　好痛啊，被抠得好痛。但这样心脏就不痛了。因为物理的疼痛更厉害，所以来不及感受感性的疼痛，就是那么不值钱的感情。将那份感情舍去，使那种软弱消弭，让心化作钢铁。

「哈哈哈哈哈哈哈哈……」

　让嘴唇保持弧度，让面部继续微笑。

　这还是正常的菜月·昴，这就是真正的菜月·昴，然后让这个菜月·昴——

　在尤里乌斯心中成为名为「昴」的永恒烙印。

 

TBC.